Эх, масленица, да ты красавица!

Масленица – это изначально языческий праздник проводов зимы и встречи весны, который отмечают целую неделю. Масленица совпадает с православной Сырной седмицей – последней подготовкой перед Великим Постом. Согласно опросу ВЦИОМ, масленичные традиции (например, выпекание блинов и сжигание чучела) соблюдают 53% россиян. Это второй по популярности обряд в стране, на первом месте – только украшение ёлки перед Новым годом.

В 2023 году Масленицу празднуют с 20 по 26 февраля. Первые три дня называют Узкой Масленицей, остальные дни масленичной недели – это Широкая Масленица. Основные гуляния и кульминация праздника наступают в последний день Масленицы – 26 февраля. В православии это также Прощёное воскресенье или Сыропустная неделя. Сразу же после Масленицы, в понедельник, 27 февраля, у православных верующих начинается Великий пост.

Масленица – языческий праздник у восточных славян, который символизировал переход зимы в весну. У западных и южных славян Масленице соответствовал польский Запуст и болгарский Кукер. Во время гуляний люди совершали ритуалы, которые, как они верили, способствовали «смерти» зимы и помогали богатому урожаю. Со временем традиции видоизменились и превратились в массовые гуляния. На Масленицу строили горки (катки), катались на лошадях, сооружали снежные городки. Молодым парням и девушкам разрешалось вести себя чуть свободнее – исполнять любовные песни, гулять.

Масленицей также называли чучело из соломы, наряженное в женскую одежду. В первые дни праздника его «встречали», катались с ним на санях, задабривали, а в последний день – сжигали на костре и хоронили. Иногда пепел закапывали на полях – это сулило богатый урожай.

Традиционное блюдо Масленицы – блины. Изначально их готовили как ритуальное блюдо на поминки, а позже стали печь на Масленицу как символ солнца. Блинов должно быть много, чтобы и соседей накормить, и в костёр пару штук бросить. И обязательно угощение делали с маслом. Есть версия, что от этого и пошло название праздника.

Самый весёлый день Масленицы – воскресенье. Именно тогда проходили главные торжества, а по дворам в деревнях ходили ряженые – они исполняли песни или частушки и требовали угощений.

Когда на Руси укоренилось христианство, языческие традиции были ещё сильны, поэтому церковь переосмыслила Масленицу. Разгульный праздник с его обрядами и всенародными гуляниями был неуместен в новой вере, так как масленичная неделя – последняя перед Великим постом, в который нужно войти чистыми и телом, и душой. Православные стали называть этот период Сырной седмицей: в это время уже нельзя есть мясо, зато разрешены молочные продукты. Так Масленица лишилась языческих смыслов и стала для верующих неделей блинов и отдыха перед постом.

В наши дни для половины россиян Масленица – это этнокультурное событие, лишь 23% опрошенных считают праздник языческим обрядом. Согласно опросу ВЦИОМ, 48% россиян на масленичной неделе собираются встретиться с родственниками и друзьями. 87% точно будут есть блины, и 75% готовы их испечь самостоятельно.

У каждого дня Масленицы есть название и особые традиции, уходящие в языческие верования.

• Понедельник – встреча. 20 февраля. В первый день Узкой Масленицы сваты ходили в гости друг к другу на блины. В деревнях заканчивали строить снежные городки, горки.
• Вторник – заигрыши. 21 февраля. Парни и девушки вместе катались с горок, ходили в гости на блины. В этот день было принято устраивать смотрины невестам. Если родители договаривались о браке, то свадьбу играли после Пасхи, на Красную горку.
• Среда – лакомки. 22 февраля. Зять с гостями идёт на блины к тёще. Заканчивается Узкая Масленица.
• Четверг – разгуляй. 23 февраля. Первый день Широкой Масленицы. Вся работа прекращается, и начинаются гуляния: катания на санях, кулачные бои, прыжки через огонь.
• Пятница – тёщины вечерки. 24 февраля. Тёща с подругами приходит на блины и угощение к зятю.
• Суббота – золовкины посиделки. 25 февраля. Невестки приглашают в гости родственников мужа и обязательно золовок (сестёр мужа). Золовке полагается подарить небольшой подарок.
• Воскресение – проводы Масленицы. 26 февраля. Главный день народных гуляний завершается сжиганием чучела.