24 мая в России и других славянских странах отмечается День славянской письменности и культуры. Праздник приурочен ко Дню памяти святых равноапостольных Кирилла и Мефодия, создателей русского алфавита и славянской письменности.

В мире насчитывается около 60 народов, чья письменность основана на кириллице. Разработанная братьями письменность оказала огромное влияние на развитие русской книжности и литературы.

Учёные считают, что славянская письменность была создана в 9 веке, примерно в 863 году. Новый алфавит получил название «кириллица» по имени одного из братьев, Константина, который, приняв монашество, стал Кириллом. Помогал ему в богоугодном деле образования славянских народов старший брат Мефодий. Кирилл, который с малых лет проявил большие способности и в совершенстве постиг все науки своего времени, а также изучил многие языки, на основе греческой создал славянскую азбуку. Он существенно изменил греческую азбуку, чтобы более точно передать славянскую звуковую систему. Были созданы две азбуки – глаголица и кириллица. Кроме того, братья-греки перевели на славянский язык Евангелие, Апостол и Псалтырь. За вклад святых Кирилла и Мефодия в культуру Европы Папа Иоанн Павел II в 1980 году объявил их покровителями Старого континента.

День памяти этих святых, который Церковь отмечает 24 мая как День славянской письменности и культуры, начали праздновать в Болгарии ещё в 19 веке, а затем эта традиция перешла и в другие страны, в том числе и в Россию. С приходом советской власти праздник на долгие годы был забыт – вплоть до 1985 г., года 1100-летия преставления святого Мефодия. Тогда же появилась современная формулировка – День славянской письменности и культуры. Ещё через несколько лет – в 1991 г. – праздник получил официальный статус государственного.